睡眠是需要学习的一种技能
摘录编译：Shelby Xia
40%-80% 的自闭症儿童有不同程度的睡眠问题，这是普通孩童10%-20%比例的四倍。不良的睡眠质量不仅影响孩子的表现，也给父母带来极大的困扰。
试想想，如果让你两天不睡觉，你会感觉如何？你会疲惫不堪，精神恍惚，烦躁焦虑。如果长期都是这种情况，直接照顾孩子的父母根本没有办法保持平静温和的心态去面对解决问题，因而产生的恶性循环只能导致问题行为的加重，而更加难以解决。
如果我们可以认识到“睡眠”对我们的孩子以及对我们自己的重要性，我们就有了一个好的开始。只有我们的内心深处越想改变我们的生活，我们才越有动力去坚持，去实践必要的策略来达到我们的愿望。
每一个良好习惯的形成都是一个学习的过程。而在这个学习的过程中，首要是创造学习的条件，这个条件包括：环境条件和人为条件。例如：给孩子一个安静的房间而不是爸爸妈妈的房间，让他/她睡在自己的床上而不是爸爸妈妈的臂弯；培养良好的睡前常规，洗个热水澡，刷牙，读一个小故事，而不是让他/她在电视机前或者是每晚开着车让他/她在儿童座椅上入睡；我们要教导我们的孩子夜晚就是睡觉的时候，而不是玩的时候。
成功睡眠的秘诀：
1. 调整饮食：控制糖分的摄取量，糖分是过度活跃的祸首。如果大脑平静不下来是没有办法入睡的，这就和成年人喝了咖啡或者茶没有办法入睡是一样的。就算是未添加糖分的果汁也要在 睡前5 至6小时停止饮用，用白开水和新鲜水果代替。睡前两小时不要再进食或者饮用过量的水，身体需要时间将食物消化以及排出水分。我们要让我们的身体在睡前平静下来，告诉我们的身体“是睡觉的时候啦”。
2. 建立常规：我们的身体对习惯性的常规都会产生相应的反应，就好像我每天早上7点钟起床去工作，就算是有一天放假想睡久一点，身体却在7点钟就习惯性的醒过来。同样的，我的身体每天在10点钟就开始觉得倦怠，这就是我的身体给我的睡眠时间信号。当我们孩子的身体经过一段时间建立了一个习惯模式（每天9点钟睡觉），它就会在特定的模式时间（9点钟）产生适应的习惯性反应（想睡觉）。
3. 解释规则：在我们决定改变规则的前一天和当天晚上，我们就要开始和我们的孩子解释新的规则，我们要用一种兴奋期待的表情和语调来讲解这个“极有趣味”的新体验！你也可以自己做/写/画一个小故事出来，主人公就是你的孩子。你可以告诉他/她，他/她长大了，可以自己睡觉了！这是一个每个人都必须经历的成长过程！如果他/她晚上跑出来找你，你会把他/她送回去他/她自己的床上，（无论多少次，都要照做）你不会陪着他/她睡，也不会哄着他/她，但是你会给他/她一个/两个新的同伴（睡伴，请看秘诀5）和他/她一起睡觉，而且如果他/她可以自己睡一个好觉，早上起来就带他/她去麦当劳吃早餐（奖励）！
4. 设置环境： 睡前一个小时，我们需要开始设置一个“睡眠前环境”。关掉电视机，停止任何导致兴奋的游戏，可以听听轻柔的帮助睡眠的音乐，也可以把他/她抱在怀里，静静的读书给他/她听，又或者一起做一个小的拼图。。。洗澡，刷牙，换上睡衣，带他/她到他/她的房间，把灯光调暗，把他/她放在他/她自己的床上，让他/她抱着他/她的睡伴（请看秘诀5），你可以在床边给他/她讲一个小故事，或者和他/她说一点儿悄悄话儿，吻他/他，说晚安，熄灯，离开他/她的房间。在这个过程中，你要表现得淡定坦然，要让孩子感觉到这只不过是一件自然而然不需要担心的事情。
5. 睡伴：“睡伴”是用来代替妈妈和爸爸的！在决定转变的前一个星期，为你的孩子挑选一个大/中型号的软公仔，可以是他/她喜欢的动物或人物。还要找一件公仔可以穿上的睡衣，然后妈妈就穿着这件睡衣睡上几天，让这件睡衣有妈妈的味道。如果孩子也喜欢爸爸陪着睡，那就再找一个有爸爸味道的公仔。也可以考虑和孩子一起去挑选他/她的睡伴，让他/她更有期待。。。等到那一天的来临，他/她的睡伴穿着爸爸妈妈的睡衣，带着爸爸妈妈的味道。。。“睡伴”就是让我们的孩子带着我们的一部分陪他/她入睡。
6. 允许他/她哭： 记住这一点：“我们如果不可以忍受孩子半夜时的哭泣，我们就没有办法教会他/她自己睡觉！”可能你只是需要忍受一个夜晚，也可能是几个夜晚，记得要坚持，只要你不放弃，总会成功！这包括：不要因为他/她哭而进他/她的房间，如果他/她走出来找你，马上送他/她回去自己的房间，不要陪着他/她直到他/她入睡，要让他/她学会自己入睡。
7. 送他/她回自己的房间： 刚开始训练孩子自己睡觉的时候，他/她可能会不停走出来找你，还想和你一起睡在你的床上，你要记得每一次都要马上送他/她回去，告诉他/她需要自己睡，然后就离开他/她的房间。有位家长曾经试过第一晚要送孩子回他的房间30次！第二晚就变成了6次，第三晚0次！看到“坚持”的重要性了吗？孩子总会明白无论他/她怎么尝试，你都是不会改变原则的。你还可以在小的孩子房间里加一道围栏，那他/她就出不来找你，或者大一点的孩子就直接锁上他/她的房门，如果你不放心，还可以在他/她房间里放置视像监视器。要相信你自己是在做一件正确的事情，也要相信他/她可以做得到！我们看过很多这样的事例，孩子哭累了，叫累了，就回到自己的床上，他/她可能会试很多次，但最终都会停止。记得：这是一个学习的过程，你想他/她学到这个技能，你就要给他/她这个学习的机会！
8. 他/她的房间需要安全兼且充满乐趣：将一切可能的危险都排除，柜子，椅子，台灯都移出他/她的房间，给他/她一张矮一些的床，墙上贴着他/她喜欢的贴纸 （我喜欢用有夜光的小星星），换上他/她喜欢的床单和被子，也给他/她的睡伴一个小枕头，如果你的孩子喜欢露营，可以在他/她的床上面布置一个小帐篷。你可以和他/她一起做这些事情，让这个体验更加充满期待！
9. 没有例外：这最后一个秘诀才是最最重要的！它才是魔法成功的关键所在！“没有例外”是指“执行的一致性”，无论是任何人，任何时候，或者任何一次试探都要从始至终，绝对一致的执行相同的策略，不可以改变规则，完全“没有例外”！
我在这里是从行为的角度与大家分享帮助孩子成功睡眠的经验。但是，如果这些都不奏效的话，我们就需要考虑一下身体病痛可能为睡眠带来的障碍，我们应该带孩子去看医生，找出根源，对症下药。
祝你成功！
参考文献：Kate C. Wilde （2015）自闭的逻辑 Autistic Logistic. （第十章 Sleeping 睡眠）